Descendent al lumii romane din primul secol post-creștin, Pedanius Dioscorides este familiarizat cu fiziologia rațională a lui Hipocrate, cu fiziognomia sintetică a lui Aristotel, cu botanica codificată a lui Teofrast, cu teoriile moderne ale lui Erasistrat și Herofil.

El însuși recunoaște o datorie directă față de faimosul Krateu, medic al lui Mitridate Eupator și mare cunoscător de farmacologie, și față de mai puțin cunoscutul Sixtus Niger, botanist elenofon din timpul lui Cezar.