O călătorie vie și captivantă prin lumea Transcendentalilor, primul grup de intelectuali publici din America, ale căror idei vizionare au reinventat cultura și politica noastră și rămân o sursă de inspirație și astăzi. „O privire impecabilă și adesea strălucitoare din culisele iconoclaștilor din Concord, grupați în jurul lui Emerson, care au ajutat la definirea a ceea ce înseamnă să fii un original american.” —Douglas Brinkley

În anii 1840, America era un tărâm al promisiunilor utopice, iar nicăieri nu era surprins mai bine acest spirit al posibilității decât în Concord, Massachusetts. În centrul acestei revoluții intelectuale și culturale se afla Ralph Waldo Emerson, o celebritate națională care a reunit un cerc de gânditori liberi, curajoși și creativi. În The Emerson Circle, Bruce Nichols oferă o narațiune fascinantă a acestei epoci transformatoare, insuflând viață prieteniilor și filosofilor ce au compus energia intelectuală titanică a acestei Renașteri americane. Concord nu era doar un oraș; era un creuzet al inovației și reformei.

Ilustratori precum Ralph Waldo Emerson, Nathaniel Hawthorne, Margaret Fuller, Louisa May Alcott și Henry David Thoreau s-au adunat acolo, uniți de idei care urmau să modeleze națiunea. Nichols recreează această lume vibrantă, plină de conversații strălucite, corespondențe emoționante și eseuri, romane, discursuri și poezii care au marcat și schimbat pentru totdeauna cultura americană. Pe parcurs, el împărtășește detalii intime și surprinzătoare — frustrarea lui Thoreau față de Emerson, timiditatea intensă a lui Hawthorne care masca o dragoste și o ură profundă — ce fac ca aceste figuri iconice să pară umane.

Cartea surprinde un moment utopic uitat din istoria noastră. Totul părea posibil: abolirea proprietății, banilor și căsătoriei, nu doar a sclaviei; acordarea de drepturi egale femeilor; adoptarea dietelor vegane; interzicerea alcoolului și a cofeinei. Acești bărbați și femei s-au îndepărtat de Biblie în favoarea lumii naturale și a științei și au inspirat cei mai mari scriitori ai epocii să creeze operele lor cele mai originale și de durată. Cu o povestire vie și perspective care provoacă la reflecție, Bruce Nichols ne invită să reimaginăm puterea ideilor de a schimba lumea — așa cum au făcut Emerson și cercul său acum aproape două secole.