Winner al Premiului Michael Jacobs 2020; nominalizat pentru Premiul Scriitorilor Eccles Centre & Hay Festival

Mrs Gargantua: Povestiri din Cuba de J.S. Tennant este o călătorie strălucit neconvențională și captivantă prin istoria Cubei, bazându-se pe dinamica David și Goliat a confruntărilor sale cu SUA și alte superputeri. Își propune să surprindă realitățile din spatele tratamentului fantastic și exotizat pe care Cuba îl primește adesea.

Mrs Gargantua tratează figuri impunătoare – atât umane, cât și non-umane – și ambiții care au lăsat o amprentă asupra Cubei, mijloacele distorsionate prin care insula este adesea prezentată lumii exterioare. De la Columb și conquistadori, Ptolemeu până la Paris Hilton, Hemingway, focoase nucleare și lagărul de prizonieri din Golful Guantánamo, de la un vrăbioi naționalist „mărtirizat” în războaiele de independență ale Cubei până la super-vaca modificată genetic a lui Fidel Castro, această lucrare non-ficțională expune statutul țării ca teren de testare social și biologic și resursă exploatată de națiuni mai mari.

Titlul cărții provine din relatarea Mariei Hoyt, o moștenitoare americană care a crescut un gorilă în Cuba (una dintre primele care au făcut acest lucru în afara Africii). Mai târziu, animalul ei de companie a fost vândut într-un circ în Statele Unite, unde a devenit o celebritate: faimoasa „Mrs Gargantua”. Povestea ei este legată direct de predecesoarea lui Hoyt în creșterea maimuțelor și urangutanilor, cubaneza Rosalía Abreu; reputată a fi cea mai bogată femeie din America Latină și o legendă retrasă, Abreu a devenit prima persoană din istorie – în conacul ei din Havana – care a crescut un cimpanzeu în captivitate, cu consecințe neașteptate și pe scară largă.

La fel ca „Mrs Gargantua”, Cuba a fost supusă fără încetare capriciilor circului uman care încearcă să o îmblânzească.

Cartea premiată Mrs Gargantua reprezintă un inventar complet original și convingător al relației autorului de douăzeci de ani cu insula și oamenii săi, încercând în același timp să schițeze importanța mai largă a Cubei pentru înțelegerea politică a Americilor, atât în termeni tangibili, cât și imaginari.