Dr. Dino Martins, un entomolog premiat din Bazinul Turkana din Kenya, locul unde a luat naștere viața, dezvăluie lumea ascunsă și chircită a paraziților − unele dintre cele mai neînțelese și importante creaturi cu care împărțim Pământul (și corpul nostru).

Când ne gândim la paraziți, ne imaginăm creaturi mici și înspăimântătoare care sug sânge și fură hrană, și aceasta este, cu siguranță, o parte din ceea ce sunt aceste organisme misterioase − dar, după cum arată Martins, este doar o parte. De la tenia, care poate crește remarcabil de până la 37 de metri în lungime în intestinul unei balene, până la mușca tsetse, un cunoscut vector al bolilor care poate străpunge pielea chiar și a crocodililor cu gura sa vicleană, asemănătoare unui ac, până la poate cel mai universal simbol al comportamentului parazitar în limbajul nostru, lipitoarea plină de mituri, toți paraziții își câștigă existența exploatând alte ființe vii.

În fiecare capitol, Martins ne poartă prin intervale uriașe de timp geologic pentru a explica istoria evoluției unui anumit parazit și interacțiunile sale atât cu oamenii, cât și cu animalele. Aceasta este o călătorie prin lume de zece ori − de la Nairobi la New York, din Africa de Est până în Amazon, din Borneo în parcurile publice din Londra − și către marginile regnului animal. Pe parcurs, întâlnim experții străluciți și excentrici care îl acompaniază pe Martins în aventurile sale și întâlnim nu doar paraziții, ci și incredibila varietate de gazde a acestora, de la hiraci și hipopotami până, bineînțeles, la evazivul om.

De-a lungul istoriei, paraziții au fost folosiți pentru a vindeca boli, considerați delicatese savuroase și temuti ca unele dintre cele mai periculoase nenorociri ale existenței. Dar există încă multe de învățat despre aceste vietăți, iar Martins este persoana potrivită pentru această misiune. Implicant, distractiv, condus de o curiozitate absolut molipsitoare, Criaturi Ascunse are forța magnetică a unui documentar David Attenborough și nu încetează niciodată să surprindă.