De la autorul bestsellerului numărul 1 din New York Times și laureat de două ori al Premiului Pulitzer, Colson Whitehead, un roman exuberant și captivant, care aduce la viață New York-ul anilor 1980 într-un mod viu și de neuitat.

1981. New York City începe să iasă din ruină financiară și declin, energizată de dezvoltarea imobiliară în plină expansiune și de o Wall Street dezlănțuită de capitalismul prădător al erei Reagan. În Harlem, proprietarul de succes și regele marfii furate Ray Carney a fost numit recent Dealerul lunii la Sterling Furniture. Când băncile nu îi acordă iubitei sale soții, Elizabeth, un împrumut pentru noua ei agenție de turism, Carney riscă totul într-o ultimă lovitură și ajunge prins în mrejele unui geniu criminal legendar.

1983. Pentru unii, prietenul și partenerul de infracțiuni al lui Carney, Pepper, este un sociopat rece ca gheața. Pentru alții, un hoț de prim rang cu abilități discutabile în relațiile cu oamenii. În orice caz, simte trecerea anilor în stomacul său chinuit și în oasele sale dureroase. Când acceptă, ca favoare pentru Elizabeth, un job de bodyguard, este aruncat în teritoriul străin al scenei artistice și de cluburi din East Village. Din fericire pentru el, fie că ești în uptown sau downtown, toată lumea vorbește aceeași limbă a violenței — Pepper este un vorbitor nativ.

1986. Carney a fost întotdeauna bântuit de incapacitatea sa de a-l salva pe vărul său Freddie. Acum, la douăzeci de ani după moartea lui Freddie, are șansa de a-l salva pe fiul acestuia din forțele violente ale orașului. Dar revenirea din retragere și reluarea colaborării cu Pepper vor însemna să riște siguranța și stabilitatea pe care le-a construit timp de decenii pentru familia sa, având o singură încercare de a face lucrurile cum trebuie.

Cu proza sa, ca de obicei, impecabil calibrată, Whitehead conturează portretul unui oraș în tranziție, unde zgârie-norii strălucitori se înalță spre cer, în timp ce oamenii dislocați se adăpostesc în tunelurile abandonate de dedesubt. Într-o demonstrație sclipitoare de imaginație proteică, Cool Machine străbate întregul oraș, de la Windows on the World la Sugar Hill, pentru a arăta că, în New York și în viețile personajelor vii și memorabile ale lui Whitehead, adevărul este dezvăluit de ceea ce se află sub suprafață.