Pe 20 mai a început atacul german asupra Cretei cu un bombardament puternic din partea avioanelor Luftwaffe, iar apoi avioanele de transport Junkers Ju 52 și planele au invadat zona Chania-Maleme și au început să efectueze lansări segmentare de parașutiști și aterizări de plane. Apărătorii aflați în sectoarele eleno-britanice au tras asupra avioanelor Ju 52 cu tunuri antiaeriene, în timp ce alți apărători loveau parașutiștii în aer și la sol cu orice mijloace disponibile.
După lupte intense, germanii au pus sub control dealul 107, un punct strategic crucial, putând astfel să controleze ușor zona largă a aeroportului, ceea ce a făcut ca neozeelandezii care au sprijinit lupta cretanilor împotriva germanilor să părăsească insula, fapt care a influențat bătălia pentru Creta, deoarece germanii puteau acum să folosească aeroportul după bunul plac.
A doua zi, doar câteva avioane germane au aterizat în apropiere de Maleme pentru a transporta armament și provizii militare, în timp ce parașutiștii, prin raidul aerian, au reușit să se impună, în ciuda pierderilor suferite, în zona de atac, astfel că mai târziu au început să aterizeze unități din a 5-a divizie montană pe aeroport.
Germanii, dominând acum zona, au asigurat forțele de ocupație cu întăriri și aprovizionări și, învingând o contraofensivă pentru recucerirea aeroportului Maleme și a dealului 107 în noaptea de 23/24 mai, și-au consolidat semnificativ dominația în zonă.
Pe 27 mai a început operațiunea de evacuare a trupelor din Creta, care s-a încheiat pe 31 mai. Cei care au rămas pe insulă au capitulat în fața germanilor sau s-au refugiat în zone montane, cu scopul de a fugi în Orientul Mijlociu. Astfel, cucerirea insulei mari s-a încheiat treptat, cu un număr total de pierderi pentru forțele Commonwealth-ului de 18.000 de bărbați și mai mulți pentru greci.
