Înțelegerea sursei stării noastre actuale de rău politic și social prin răspunsurile noastre emoționale la aceasta. Ne aflăm într-un moment cultural exploziv. Oricare ar fi explicația oferită—inegalități, dezafecțiune față de instituțiile politice, memorie traumatică, cultura woke, ascensiunea populismului, dominația tehnologiei—este un fapt de neevitat că traversăm o perioadă de rău palpabil. În Explosive Emotions, sociologa Eva Illouz explorează sursa nemulțumirii noastre printr-o serie de emoții-cheie. Speranța, dezamăgirea, invidia, resentimentul, furia, frica, anxietatea, rușinea, nostalgia, gelozia și dragostea sunt toate încorporate în instituțiile vieții sociale. Aceste instituții—companiile, piața consumatorului, universitatea, statul-națiune, căsnicia și sexualitatea—formează viața noastră emoțională.
Illouz susține că speranța a fost fundamentul emoțional al modernității—modelând ambiția și promițând îmbunătățirea. Dar astăzi, această speranță s-a transformat în dezamăgire, invidie, furie sau nostalgie—pentru că, susține ea, capitalismul tehnologic avansat a supravegheat atât o serie de transformări în democrațiile moderne, cât și decăderea naționalismului. Bazându-se pe perspective din literatură și filozofie, Illouz conturează structura psihologică a acestor emoții; mobilizând date din sociologie și științe politice, examinează cum și de ce sunt acestea utilizate în societate. Fără să știm, explică ea, emoțiile conțin și pun în practică ingredientele cheie ale societății. Normele, regulile, structurile sociale și ghidurile culturale sunt magma invizibilă, dar arzătoare, a emoțiilor, inima energiei lor. Emoțiile continuă munca societății în interiorul sinelui. Cartografiind răul nostru epocal, Illouz arată cum și de ce toate structurile noastre stabilite anterior se destramă.
