Apariția drepturilor parentale ca un curent conservator stimulat de presupusul drept al bărbaților albi de a-și guverna gospodăriile. „Drepturile parentale” reprezintă un slogan pentru conservatorii americani de astăzi, semnalând opoziția față de vaccinarea obligatorie și curricula „woke” din școlile publice. În Every Man’s Home a Castle, Julia Bowes urmărește originile mișcării moderne pentru drepturile parentale în secolul al XIX-lea, când introducerea legilor de școlarizare obligatorie, reglementărilor muncii copiilor și cerințelor de vaccinare a provocat o rezistență bazată pe presupusul drept al bărbaților albi de a-și guverna gospodăriile.
O coaliție extinsă—incluzând imigranți irlandezi catolici din Illinois, enclave mormone din Utah și clerici protestanți din Virginia—considera că statul a uzurpat „drepturile naturale” ale părinților și a „invadat gospodăria”. Bowes arată cum, în pragul secolului, aceste voci disparate s-au coagulat în mișcări conservatoare naționale. Anti-vacciniști, practicanți ai medicinei alternative și părinți care se opuneau examinării medicale școlare obligatorii și-au unit forțele pentru a forma Liga Națională pentru Libertatea Medicală.
Pronunțându-se într-un caz adus de avocați catolici conservatori, Curtea Supremă a declarat drepturile parentale o „libertate fundamentală” protejată de Al Paisprezecelea Amendament. Iar Sentinellele Republicii, un lobby cetățenesc conservator, au mobilizat o campanie pentru a învinge amendamentul federal propus privind munca copiilor, reunind politicile pro-familie și cele ale pieței libere, cu consecințe de anvergură.
Explorând apariția drepturilor parentale ca o ideologie antistatistă prin intermediul cazurilor juridice, dezbaterilor legislative și mișcărilor politice, Bowes susține că extinderea puterii statului asupra copiilor a provocat o opoziție atât de puternică deoarece drepturile paterne ale bărbaților albi—considerați indivizi „purtători de drepturi” ai democrației americane—erau pe scară largă văzute ca semnul și măsura independenței lor.
