Lucrarea se ocupă de lupta puternicului, cinstitului burghez împotriva capitalismului. Capitalismul se prezintă cu o minciună bine definită. O instituție publică de băi nu doar că nu oferă vreo terapie, dar este și perfect dăunătoare.

Și totuși, instituția aduce multe profituri orașului. Dacă cineva dezvăluie adevărata sa stare, cea insalubră, va arunca o mulțime de oameni în mizerie. Totuși, adevărul trebuie spus și aici se află conflictul.

Păcătosul doctor Stockmann poate tăcea? Nu, trebuie să vorbească. Dar poate el aștepta o victorie? Nu, este imposibil. Așa că, speranța, nesigură și vagă, este amânată pentru un viitor îndepărtat, când umanitatea își va realiza evoluția.

Desigur, Stockmann nu este dușmanul poporului. Titlul este ironic. Ca un iubitor al adevărului, se străduiește să zdrobească o minciună dăunătoare. Dar poporul nu îi plac astfel de iubiri.