Giovanni Boccaccio

Boccaccio este cel mai mare povestitor al Italiei, ale cărui opere au deschis noi orizonturi pentru literatura europeană. El l-a admirat și imitat pe Dante, i s-a dedicat lui Petrarca cu o prietenie mai puternică decât moartea, a lăudat-o pe Fiammetta sa precum o altă Beatrice sau Laura, a studiat literatura antică și medievală și a servit ca inspirație pentru Chaucer și Shakespeare. A scris poezie remarcabilă și, cel mai important, primele romane italienești artistice. Fiul nelegitim al bogatului negustor Boccaccio di Chellino și al unei femei necunoscute de origine umilă, s-a născut probabil în Florența în 1313. Tatăl său l-a recunoscut și adoptat, iar în 1327 l-a dus la Napoli, mânat de planuri profesionale ambițioase. Totuși, Boccaccio nu a putut suporta inițierea în secretele comerțului și nici studiile obligatorii de Drept Canonic, iar în 1334 a început să-și publice primele lucrări. Marea criză economică izbucnită în jurul anului 1340 l-a forțat să se întoarcă la Florența. La scurt timp după aceea, pe măsură ce Moartea Neagră devasta orașul, l-a întâlnit pe Petrarca (1350) și și-a finalizat capodopera, "Decameronul." Și-a petrecut restul vieții dedicat studiilor umaniste și scrisului, a călătorit frecvent, urmând în principal mișcările lui Petrarca, și a murit, epuizat de o lungă boală, la un an după moartea prietenului și mentorului său iubit, în 1375.