John Bowlby

John Bowlby, născut într-o familie conservatoare de clasă superioară, a urmat cursurile Colegiului Naval și ulterior ale Universității din Cambridge, unde a studiat Științe Naturale și Psihologie, înainte de a se orienta definitiv către Medicină. Pregătirea sa practică în Psihologie a avut loc la Institutul de Psihanaliză sub supravegherea lui Joan Riviere, o adeptă a lui Melanie Klein. Ca psihiatru calificat, Bowlby a început să lucreze la Centrul de Formare în Consilierea Copiilor, unde a interacționat îndeaproape cu copii cu probleme din familii destrămate. El a fost în dezacord cu Melanie Klein și cu psihanaliștii din Societatea Britanică, care se concentrau exclusiv pe lumea internă a pacientului. Experiența sa la Clinica pentru Copii l-a condus la concluzia că înțelegerea lumii interne depinde de cunoașterea evenimentelor și situațiilor prin care pacientul a trecut. În 1944, monografia sa "Patruzeci și Patru de Hoți Juvenili" a ajuns la concluzii similare cu cele susținute de Anna Freud și Donald Winnicott. După război, Bowlby a fost numit șef al Departamentului pentru Copii și Familii la Clinica Tavistock, unde a rămas până la moartea sa. În 1951, a publicat monografia "Îngrijirea Maternală și Sănătatea Mintală," unde și-a dezvoltat teoria conform căreia sănătatea mintală bună a unui copil necesită o relație apropiată, caldă și stabilă cu mama sa. Ulterior, interesul său s-a îndreptat spre orientări biologice, ceea ce a dus la o ruptură cu psihanaliștii și la plecarea sa din Societatea Britanică de Psihanaliză. Reputația sa se bazează în principal pe abordarea sa a relației părinte-copil ca biolog. Diferența față de viziunea psihanalitică este că el a pus un accent semnificativ pe observarea directă a mamelor și copiilor. A fost nevoie de aproximativ treizeci de ani de muncă de pionierat a lui Bowlby pentru ca cercetarea sistematică prin observare directă să înceapă să fie luată în serios de psihanaliști. Trilogia sa despre relația mamă-copil, "Atașament, Separare, Pierdere," a fost completată în 1980 cu lucrările "Durere și Doliu."