Theodor W. Adorno

Theodor W. Adorno, fiul unui comerciant evreu, s-a născut pe 11 septembrie 1903, în Frankfurt. După absolvirea liceului, a studiat filozofia, sociologia, psihologia și muzicologia la Universitatea din Frankfurt. În 1924, și-a obținut doctoratul cu o disertație despre Husserl. În timpul studiilor, a lucrat simultan ca critic muzical. În 1925, s-a mutat la Viena, unde și-a continuat studiile muzicale sub îndrumarea lui Alban Berg (compoziție) și Eduard Steuermann (pian). În 1927, prima sa încercare de a obține titlul de lector sub coordonarea lui Hans Cornelius a fost nereușită. De la sfârșitul anilor 1920, Adorno a devenit colaborator informal al Institutului pentru Cercetări Sociale de la Universitatea din Frankfurt. În 1931, a obținut titlul de lector cu o disertație despre Kierkegaard, sub îndrumarea lui Paul Tillich. În 1933, i s-a interzis să predea la universitățile germane. În 1934, a emigrat în Anglia și a început să predea la Universitatea din Oxford. În 1938, a emigrat în Statele Unite, unde a lucrat la Institutul pentru Cercetări Sociale, care se mutase deja la New York. Simultan, a colaborat cu Paul Lazarsfeld la Proiectul de Cercetare Radio de la Princeton. În 1949, s-a întors în Germania și a predat filozofie și sociologie la Universitatea din Frankfurt. Împreună cu Horkheimer, a condus Institutul pentru Cercetări Sociale. În 1959, Adorno l-a succedat pe Horkheimer ca director al Institutului pentru Cercetări Sociale, Horkheimer devenind profesor emerit și retrăgându-se. În 1961, a început cunoscutul "dispută a pozitivismului", o dezbatere între Karl Popper și Adorno privind probleme metodologice în științele sociale. În 1968, au început conflicte serioase cu studenții. Pe 31 ianuarie 1969, Adorno a chemat poliția pentru a îndepărta studenții care ocupaseră Institutul pentru Cercetări Sociale. A murit de un atac de cord pe 6 august 1969, în Visp, Elveția.