Albert Einstein

Albert Einstein s-a născut în orașul Ulm din sudul Germaniei în 1879 și a decedat la Princeton, SUA, în 1955. Părinții săi s-au mutat la München din motive profesionale, unde locuia fratele tatălui său, un inginer, și la scurt timp după aceea la Milano pentru perspective mai bune de carieră. Tânărul Albert a rămas ca intern la o școală din München. La vârsta de 15 ani, a părăsit școala, a renunțat la cetățenia germană, a rupt toate legăturile cu comunitatea evreiască și a plecat la Milano pentru a se alătura părinților săi. După 1-2 ani de inactivitate, a luat în considerare susținerea examenelor de admitere la Politehnica din Zurich ca autodidact, fără diplomă de liceu. Această încercare a eșuat, iar un profesor i-a recomandat să urmeze cursuri de liceu în Aarau. Acolo, a urmat clasele a treia și a patra (pentru elevi cu vârste între 18 și 19 ani) în anii 1895-1896! În cele din urmă, după ce și-a finalizat cursurile școlare, Einstein s-a înscris în 1896 la Politehnica din Zurich pentru a studia ca profesor pentru școli vocaționale tehnice, cu accent pe științele fizice. Unul dintre profesorii săi, Pernet, i-a spus curând că, deși avea interes și determinare, îi lipsea intelectul! Asistentul Sauter a scris ulterior că studentul Einstein era solitar, nu urma instrucțiunile profesorilor și arunca foile de instrucțiuni pentru rezolvarea problemelor. În plus, marele matematician Minkowski, care mai târziu va juca un rol decisiv în fundamentarea matematică a "Teoriei Relativității", nu a apreciat cunoștințele tânărului student la fizică. După ce și-a finalizat studiile, Einstein a găsit un post ca asistent de profesor în Winterthur, dar a fost curând concediat din cauza inadecvării. Un prieten l-a recomandat în cele din urmă directorului Oficiului Elvețian de Brevete din Berna. Sarcina sa era să pregătească documentele de recunoaștere a brevetelor, ceea ce presupunea să descrie fiecare invenție pe scurt, în mod inteligibil și concis. Inventatorii înșiși nu erau de obicei capabili să-și descrie invențiile. Aici s-a dezvăluit capacitatea lui Einstein de a pătrunde în idei străine și de a recunoaște esența unui proces sau mecanism, identificând în același timp orice erori. Mai târziu, a mărturisit că acest job l-a fascinat și a devenit hobby-ul său, în loc să publice lucrări științifice neinteresante în reviste. Totuși, la un moment dat în 1905, a publicat o lucrare intitulată "O ipoteză asupra cuanticilor de lumină", extinzând descoperirea lui Planck din 1900. Formal, Einstein a primit Premiul Nobel pentru această lucrare 16 ani mai târziu. Tot în 1905, "Teoria Specială a Relativității" a fost publicată pentru prima dată. Această lucrare a stabilit că nu există spațiu și timp absolut, ci totul depinde de observatorul respectiv și este relativ la poziția și mișcarea sa. Această lucrare a făcut o impresie uriașă asupra comunității științifice! De atunci, oameni de știință proeminenți din întreaga lume au început să viziteze Berna pentru a-l întâlni pe ciudatul funcționar public. Totuși, faima lui Einstein a apărut în principal din faptul că oamenii de știință de frunte s-au angajat cu lucrările sale. În 1911, Einstein a devenit profesor la Universitatea Germană din Praga și mai târziu la Berlin, unde, pe lângă îndatoririle sale didactice, a finalizat "Teoria Generală a Relativității". Această teorie a fost confirmată experimental de oamenii de știință englezi în timpul Primului Război Mondial prin măsurarea devierii luminii stelare pe măsură ce trecea prin câmpul gravitațional al corpurilor masive, cum ar fi soarele. În 1933, când naziștii fuseseră deja aleși în guvernul german, au început să-l calomnieze pe Einstein ca fiind un agent al americanilor și al anglo-francezilor, deranjați de faptul că cel mai proeminent reprezentant al științei germane de atunci era evreu. Acest lucru a dus la forțarea marelui cercetător să părăsească Academia Germană de Științe. De asemenea, a părăsit Germania, de data aceasta definitiv, îndreptându-se spre America. Odată cu stabilirea lui Einstein la Princeton, a început o nouă perioadă a vieții sale. În acea perioadă, anunțul lui Bohr că Hahn și Strassmann au realizat prima fisiune nucleară în laboratorul lor din Germania a avut un impact semnificativ asupra comunității științifice. Cercetătorii au început imediat să repete aceste experimente bombardând nuclee de uraniu cu neutroni. Rezultatul a fost eliberarea unei cantități imense de energie, o descoperire care a dus la construirea bombei atomice. Einstein a fost convins de colegii săi de breaslă, în principal de Teller, să contribuie la efortul de construire a bombei, temându-se că naziștii ar putea cuceri întreaga lume civilizată dacă ar reuși să obțină primii arma distructivă. În acest scop, el a trimis o scrisoare președintelui Roosevelt, prezentând potențialul bombei atomice și pericolele posedării acesteia. În cele din urmă, temerile comunității științifice privind utilizarea abuzivă s-au realizat din partea opusă, deoarece bomba atomică construită sub direcția lui Oppenheimer a fost folosită de Statele Unite împotriva Japoniei după sfârșitul efectiv al războiului. Ulterior, și până la sfârșitul vieții sale, Einstein a fost activ în mișcările de dezarmare, deoarece Uniunea Sovietică devenise și ea o putere nucleară și "Războiul Rece" începuse. El a semnat frecvent declarații împreună cu alți oameni de știință, în principal cu B. Russell, care era figura principală în mișcările pentru pace și dezarmare.