Heinrich von Kleist

Heinrich von Kleist s-a născut pe 18 octombrie 1777, în micul oraș Frankfurt an der Oder. Părinții săi au murit când Kleist era încă tânăr, iar o mătușă a preluat responsabilitatea de a-l crește. În 1788, Kleist a fost trimis la un internat, iar la vârsta de 14 ani s-a înrolat în Garda din Potsdam. A rămas în armată până în 1799. În 1801, Kleist a mers pe insula Delos de pe Lacul Thun din Elveția. Acolo, a trăit o scurtă perioadă de fericire, suficientă pentru a-și finaliza prima piesă, "Familia Ghonorets," pe care ulterior a plasat-o în Germania și a redenumit-o "Familia Schroffenstein" (1803). S-a concentrat pe scrierea pieselor de teatru între 1803 și 1811, inclusiv "Familia Schroffenstein" (1803), "Ulciorul spart" (1806), "Amphitryon" (1807), "Penthesilea" (1807), "Käthchen din Heilbronn" (1807), "Bătălia de la Hermann" (1808) și "Prințul de Homburg" (1811). De asemenea, a scris povestiri și nuvele între 1806 și 1811, precum "Cutremurul din Chile" (1807), "Marchiza de O..." (1808), "Michael Kohlhaas," "Cerșetoarea din Locarno" (1810), "Copilul găsit," "Logodna din Santo Domingo," "Sfânta Cecilia sau Puterea Muzicii" și "Duelul" (1811). În 1807, Kleist a început o revistă literară lunară, "Phoebus," care a servit ca vehicul pentru publicarea fragmentelor din lucrările sale. Cu toate acestea, o serie de adversități au urmat acestei perioade de noroc. Deși Goethe a fost de acord să pună în scenă "Ulciorul spart," a respins "Penthesilea." Mai mult, "Ulciorul spart" a eșuat pe scena din Weimar, au apărut tensiuni între Goethe și Kleist, iar "Phoebus" s-a închis în decembrie 1808. O perioadă de depresie a fost urmată de un nou entuziasm. În 1810, a publicat primul ziar zilnic prusac, "Berliner Abendblätter," care s-a închis în martie 1811. Unele dintre povestirile sale, precum "Sfânta Cecilia sau Puterea Muzicii," și eseuri semnificative, cel mai notabil "Despre Teatrul de Marionete" (1810), au fost publicate în "Berliner Abendblätter." Închiderea ziarului a fost lovitura finală. S-a întors la teatru, dar nimeni nu era dispus să-i pună în scenă lucrările. Atunci a întâlnit-o pe Henriette Vogel, o femeie căsătorită care suferea de cancer incurabil. Trădându-și soția, Marie von Kleist, care a refuzat un pact suicidar, Kleist s-a îndreptat către Vogel, care a îmbrățișat cu entuziasm ideea unei morți duble. Au pregătit meticulos detaliile finale. Kleist a ars resturile lucrărilor sale, inclusiv nuvela sa autobiografică "Povestea sufletului meu," care, se pare, a uimit puținii care au citit-o. Pe 21 noiembrie 1811, au mers la țară și au băut ceai; acolo, Kleist a împușcat-o mai întâi pe Vogel și apoi pe el însuși.