Christopher Hitchens

Christopher Eric Hitchens (1949-2011) s-a născut în Portsmouth, Hampshire, în sudul Angliei, în timpul serviciului militar al ambilor săi părinți în Marina Regală. A primit o educație excelentă sub îngrijirea lor, inițial la Leys School din Cambridge și mai târziu la Balliol College, Oxford, unde a studiat filozofie, politică și economie. În cartea sa autobiografică "Hitch-22", publicată mult mai târziu, în 2010, a povestit, printre altele, despre unele experiențe homosexuale din acea perioadă a vieții sale. În anii 1960, Hitchens s-a alăturat mișcării care se opunea Războiului din Vietnam, escaladării armelor nucleare și dominației corporațiilor multinaționale. În 1965, s-a alăturat Partidului Laburist din Anglia, dar a fost expulzat în 1967, împreună cu întreaga sa organizație studențească, din cauza criticilor lor la adresa sprijinului acordat de prim-ministrul Harold Wilson pentru Războiul din Vietnam. Și-a început cariera de jurnalist în anii 1970 ca corespondent pentru revista troțkistă "International Socialism" și mai târziu ca colaborator la "The London Times Higher Education Supplement" pe teme de științe sociale și la revista "The New Statesman". Sinuciderea mamei sale într-o cameră de hotel din Atena în 1973 l-a adus în Grecia din necesitate. La întoarcere, a publicat un articol revelator despre starea juntei grecești, care a devenit prima sa piesă publicată în "New Statesman". În 1981, Hitchens s-a mutat în Statele Unite, începând să scrie pentru revista săptămânală "The Nation" și pentru "Vanity Fair", unde a criticat vehement pe Henry Kissinger, Ronald Reagan, George H. W. Bush și politicile SUA în America Centrală și de Sud. Prin conținutul îndrăzneț și neconvențional al discursului său politic, Hitchens a devenit unul dintre cei mai proeminenți jurnaliști și intelectuali ai timpului său. Admirator fervent al lui Thomas Paine, George Orwell și președintele Jefferson, nu a ezitat să includă în criticile sale pe laureata Premiului Nobel pentru Pace Maica Tereza și pe Bill și Hillary Clinton. În 1989, a început să se distanțeze de linia tradițională a intelectualilor "de stânga" precum Noam Chomsky, Norman Mailer, Susan Sontag și John Updike, din cauza reacției lor călduțe la sentința de moarte dată de Ayatollahul Khomeini împotriva lui Salman Rushdie pentru cartea sa "Versetele Satanice". Prieteni loiali până la sfârșit au rămas, dimpotrivă, autorii Ian McEwan, Martin Amis și Salman Rushdie. În 1997, a susținut cererea de returnare a Marmurelor Partenonului către Grecia, exprimându-și opiniile în cartea "The Parthenon Marbles: The Case for Reunification". După 11 septembrie 2001, articolele sale au susținut deschis intervenția internațională a SUA împotriva regimurilor teocratice și ulterior războiul din Irak, pentru care a fost acuzat de a fi un neo-reacționar. Cu toate acestea, a continuat să-și proclame ateismul radical în toate modurile, scriind cartea "God is not Great: How Religion Poisons Everything", publicată în 2007. A publicat mai multe alte cărți, inclusiv: "Cyprus", 1984, care a fost reeditată sub titlul: "Hostage to History: Cyprus from the Ottomans to Kissinger", 1989, "The Missionary Position: Mother Teresa in Theory and Practice", 1995, "Thomas Paine's Rights of Man: A Biography", "The Trial of Henry Kissinger", 2001, "Letters to a Young Contrarian", 2001, "Why Orwell Matters", 2002, și "The Portable Atheist: Essential Readings for the Non-Believer", 2007. În septembrie 2005, a fost clasat pe locul cinci într-un sondaj al celor mai importanți 100 de intelectuali realizat de revistele "Foreign Policy" și "Prospect". A decedat în Houston, Texas, pe 15 decembrie 2011, la vârsta de 62 de ani, în urma unei complicații a pneumoniei care i-a agravat starea de sănătate în timp ce suferea de cancer esofagian.