Konstantinos P. Kavafis

Născut în 1863 și decedat în 1933, de ziua sa (29 aprilie), în Alexandria, Egipt. A petrecut cea mai mare parte a vieții sale în acest oraș, cu excepția a șase ani din copilărie în Anglia, peste doi ani din adolescență în Constantinopol și câteva călătorii ulterioare, cele mai semnificative, dar scurte, fiind la Atena. Ultima sa călătorie a fost legată de o problemă de sănătate care, în cele din urmă, a dus la moartea sa. Provenind dintr-o familie de comercianți odinioară proeminenți, care căzuse în vremuri grele, Cavafy a căutat inițial o carieră în jurnalism și politică, dar în cele din urmă a abandonat aceste demersuri. La vârsta de 29 de ani, a fost angajat și a servit timp de 30 de ani (până în 1922) ca angajat cu salariu "într-un birou guvernamental sub Ministerul Lucrărilor Publice din Egipt," așa cum și-a descris el mijloacele de trai într-o scurtă notă autobiografică. La exterior, viața lui Cavafy părea solitară, "ordonată și banală," fără evenimente "spectaculoase sau teribile." Unele particularități ale vieții sale sunt demne de remarcat, cum ar fi faptul că nu a instalat niciodată electricitate în casa sa, folosind în schimb legendarele sale lumânări, și a lăsat în urmă o avere modestă, dar nu nesemnificativă, împreună cu un memorandum legat de activitățile bursiere. Cel mai important, a lăsat un arhivă poetică meticulos organizată, gata să primească cercetătorii operei sale. Orientarea sa sexuală este bine cunoscută: a fost suspectat (și unii erau sau sunt siguri) că era homosexual, în timp ce K. Th. Dimaras a scris despre "satisfacția sa solitară." Un alt zvon sugerează că Alekos Sengopoulos, un admirator al poeziei sale și moștenitor principal, era fiul lui Cavafy. Ceea ce este remarcabil în viața sa este dedicarea sa absolută față de munca sa. Această dedicare se reflectă și în abordarea sa unică de publicare: deși publica regulat, Cavafy nu și-a lansat niciodată propria carte. În schimb, și-a tipărit poeziile pe foi individuale, pe care le-a compilat apoi în "colecții" improvizate (unele cronologice, altele tematice) și le-a distribuit prietenilor și cunoștințelor sau le-a trimis celor interesați de opera sa. Cele 154 de poezii, corpusul său poetic oficial, au fost tipărite pentru prima dată în 1935 la Alexandria într-o ediție luxoasă supravegheată de moștenitorii săi. Lucrarea a fost restaurată filologic în binecunoscuta ediție în două volume de "Ikaros," editată de G.P. Savvidis în 1963. Cavafy a devenit cunoscut publicului grec prin articolul istoric al lui Gr. Xenopoulos în revista "Panathenaia" (1903), în timp ce a fost introdus publicului vorbitor de limbă engleză de romancierul englez și prietenul său, E. M. Forster, în 1919. De atunci, opera sa a obținut recunoaștere națională și mondială, fiind tradusă în multe limbi moderne. O recunoaștere tangibilă a influenței sale este că marele său contemporan, Bertolt Brecht, a scris și a publicat un poem în 1953 care se inspiră clar din "Troienii" lui Cavafy. (Sursa: "K.P. Cavafy: Oficial, Ascuns și Incomplet," "Hermes," 1995)