Nelson Mandela

Nelson Rolihlahla Mandela a aparținut casei regale din Transkei. S-a născut pe 18 iulie 1918, în apropierea orașului Umtata, Africa de Sud. Când avea doisprezece ani, tatăl său a decedat, iar educația sa a fost preluată de șeful senior. La șaisprezece ani, a intrat la Colegiul Universitar Fort Hare și ulterior s-a mutat la Johannesburg. A urmat cursuri prin corespondență pentru a obține o diplomă în literatură și s-a înscris la facultatea de drept a Universității din Witwatersrand. Mai târziu, a lucrat ca funcționar într-o firmă de avocatură albă, așteptând să-și deschidă propriul birou de avocatură în parteneriat cu Oliver Tambo. A devenit membru al ANC în 1944. S-a mutat la Johannesburg deoarece părinții săi doreau să-i aranjeze o căsătorie, lucru pe care nu și-l dorea. Timp de 20 de ani, a condus campania majoră împotriva politicilor rasiste ale guvernului sud-african. A fost primul președinte de culoare ales democratic al Africii de Sud. Înainte de a fi ales președinte, a fost unul dintre liderii mișcării anti-Apartheid și un membru activ al Congresului Național African (ANC). A fost închis timp de 27 de ani de regimul alb. Nelson Mandela a fost eliberat în februarie 1990, după ce președintele Frederik de Klerk a recunoscut Congresul Național African și a suspendat execuțiile. Nelson Mandela a cerut imediat puterilor străine să nu reducă presiunea pe care o exercitau asupra guvernului sud-african pentru reformă constituțională. Eliberarea sa în 1990 a marcat începutul unor schimbări fundamentale în statul african, ducând la căderea regimului său rasist. A devenit primul președinte al poporului african în 1994. A fost distins cu Premiul Nobel pentru Pace, pe care l-a împărțit cu Frederik de Klerk. A pierdut un fiu din cauza SIDA și altul într-un accident de mașină în 1969 (strănepoata sa a murit, de asemenea, într-un accident de mașină în 2010). De atunci, Nelson Mandela a devenit extrem de activ în lupta împotriva SIDA, participând la campanii și inițiative de conștientizare. A decedat pe 5 decembrie 2013, la vârsta de 95 de ani, după o lungă spitalizare din cauza problemelor respiratorii și a infecțiilor.