Irakleitos

Heraclit (~544-483 î.Hr.). Născut în Efes, a fost fiul lui Bloson și provenea dintr-o familie regală. De-a lungul vieții sale, a fost un adversar al maselor și al facțiunii democratice. A forțat demisia lui Melancomas, un adversar al oligarhiei, și s-a opus revoltei ioniene (eșuate) a democraților împotriva perșilor. Referitor la concetățenii săi efesieni care l-au exilat pe cel mai bun efesian, Hermodorus, a afirmat că ar trebui să se spânzure cu toții de bunăvoie și să predea orașul minorilor. Efesienii democrați au decis exilul lui Hermodorus pe motiv că nu poate exista unul mai bun decât ceilalți printre efesieni, și dacă există, nu în Efes și nu printre efesieni! Heraclit a răspuns că unul este mai important decât 10.000 dacă este cel mai bun. Cel mai bun este cel care preferă faima postumă în locul gloriei trecătoare. Viziunea filosofică a lui Heraclit era contrară religiei tradiționale și se baza pe principii aristocratice. Subiectul filosofiei sale nu este principiul material al acestei lumi, ci ritmul intern, Logosul, prin care lumea se mișcă și este reglementată. Heraclit este filosoful devenirii eterne. Această mișcare a devenirii este exprimată prin fluxul continuu al râului, care este în mod constant reînnoit. În cadrul Logosului, Heraclit leagă un element material, focul. Existența focului, împreună cu Logosul, creează o lume care este infinită, fără început, indestructibilă, autoreglată și se transformă în diverse forme. Această lume este armonia contrariilor. Contrariile creează unitatea tuturor lucrurilor prin sinteza lor. Multe dintre activitățile lui Heraclit erau enigmatice, iar filosofia sa era dificil de interpretat, motiv pentru care a fost numit "filosoful obscur". Când a dezvoltat hidropizie, s-a îngropat în gunoiul unui grajd astfel încât căldura emisă să absoarbă fluidele din corpul său. În această stare, a murit la vârsta de 60 de ani. Doar fragmente din lucrarea sa "Despre natură" au supraviețuit. Când Socrate a citit lucrarea lui Heraclit, a spus: "...ceea ce am înțeles este grozav, dar cred că ceea ce nu am putut înțelege este la fel de grozav." Cea mai faimoasă dintre zicerile lui Heraclit, "totul curge", i-a fost atribuită de Platon, dar nu a fost găsită în niciunul dintre fragmentele supraviețuitoare ale lucrării sale.