Varlam Shalamov

Varlam Tikhonovici Șalamov s-a născut pe 18 iunie (5 iulie în calendarul vechi) în 1907, în orașul provincial Vologda din nordul Rusiei, la egală distanță de Moscova și Sankt Petersburg, cele două capitale ale Imperiului Rus de atunci. Tatăl său, Tikhon Nikolaevici, era o figură proeminentă în oraș, slujind atât ca preot, cât și ca activist social. El susținea relațiile cu revoluționarii exilați, ținea discursuri aprinse împotriva mișcării Sutele Negre și lupta pentru educația și iluminarea culturală a oamenilor de rând. A petrecut aproape unsprezece ani în Alaska ca misionar ortodox, un om de cultură europeană și deschidere la minte, ceea ce i-a cauzat, în mod natural, diverse probleme. Lumea tinereții, poeziei și speranței pentru Varlam Șalamov a fost spulberată la fel de ușor cum a fost îndepărtat imensul vultur bicefal de pe frontonul Gimnaziului de Băieți din Vologda, unde autorul a studiat între 1914 și 1918. În 1923, Șalamov și-a finalizat studiile la o școală tehnică secundară. În 1924, a părăsit "orașul tinereții sale," casa unde s-a născut și a crescut, pentru totdeauna. În 1926, Șalamov a fost admis la Școala Sovietică de Drept de la Universitatea din Moscova. A participat activ la evenimentele din 1927, 1928 și 1929 de partea Opoziției. Pe 19 februarie 1929, a fost arestat pentru distribuirea de manifeste ale "Testamentului lui Lenin." Șalamov a fost condamnat la trei ani într-un lagăr de muncă și a fost trimis în lagărul Vishera din Munții Ural de Nord. Pe 12 ianuarie 1937, Șalamov a fost arestat din nou ca "fost susținător al Opoziției" și condamnat la cinci ani de închisoare în lagăre de muncă pentru "activități contrarevoluționare troțkiste," implicând muncă manuală deosebit de grea. În 1943, a primit o nouă sentință pentru propagandă antisovietică: îl numise pe Ivan Bunin, care fugise în străinătate, un "mare scriitor clasic rus." Cunoștința sa cu medicii din lagăr s-a dovedit a fi salvatoare. Cu ajutorul lor, a studiat la o școală de asistenți medicali și a lucrat la spitalul central pentru prizonieri până la eliberarea sa. S-a întors la Moscova în 1952, dar autoritățile i-au refuzat dreptul de rezidență, forțându-l să se întoarcă în regiunea Kalinin, unde a lucrat ca angajat la o fabrică de producție de turbă. Șalamov a fost reabilitat ca victimă a terorii staliniste în 1954. De atunci, viața sa solitară a fost dedicată scrisului. Soarta nu a fost blândă cu Șalamov. "Povestiri din Kolîma" nu a fost publicată în timpul vieții sale. Doar câteva dintre poeziile sale au apărut în unele reviste literare. Regimul nu l-a putut ierta; era un martor incomod. În ultimii ani ai vieții sale, aproape orb, surd și afectat de boala Parkinson, a trăit într-o unitate de îngrijire a Uniunii Scriitorilor Sovietici pentru persoane cu dizabilități, izolat de lume și lipsit de apărare împotriva psihiatriei represive sovietice inumane, care, prin diagnosticele comitetelor medicale speciale, l-a ținut ostatic. Puțini oameni l-au vizitat în ultimii ani ai vieții sale. Mai ales tineri, studenți și scriitori care au încercat să aline durerea lui Varlam Șalamov. A decedat în 1982.