Împăratul Iulian, un scriitor al secolului al IV-lea post-creștin, este un caz deosebit de remarcabil al unui om care în puținii ani ai vieții sale (în total treizeci și trei) a realizat multe, în condiții care nu i-au oferit confortul mental de a deveni un autor a unui număr mare de lucrări. Educația sa intelectuală a fost rodnică și a condus la producerea unor lucrări care arată că a studiat multe texte ale literaturii antice grecești și și-a integrat efortul în cadrul așa-numitei "a doua sofistică". Din punct de vedere filosofic, el aparține sferei neoplatonismului. Este fără îndoială o figură foarte interesantă în istorie. A fost judecat cu severitate (și nu fără o anumită nedreptate) și numele său a fost însoțit de termenii "apostat" sau "încălcător". Este adevărat că contextul lumii ne-creștinate până în vremea sa nu i s-a potrivit. Vederile sale teologico-filosofice au fost puternic influențate de mithraism, o tendință dominantă în anii care constituie tranziția între lumea romană și cea creștină. În acest sens, nu se deosebesc de divinul său Constantin, cel numit Marele, fondatorul Constantinopolului, și de Constantius, vărul său, împăratul care i-a succedat într-un exercițiu de scurtă durată al puterii imperiale.