Portretele cititorilor, dar și însăși actul citirii, sunt tema fotografiilor adunate în această carte. Ilustrarea cititorului nu a constituit o inovație fotografică. Așa cum menționează în prefata sa, Ioannis Papatheodorou, „pictura a pregătit cu siguranță terenul pentru ilustrarea citirii. Nu este întâmplător, de altfel, că pentru istoria literaturii, istoria cărții și a citirii, gravurile, schițele, tablourile pictate și fotografiile despre lectură constituie astăzi dovezi importante pentru a înțelege schimbările în mentalități și în comportamentele cititorilor”.

Fotografii, așadar, care încep din a doua jumătate a secolului al XIX-lea și ajung până la începutul anilor 1970, captează vivace răspândirea cititului într-o epocă în care se formează o dinamică „nouă cultură a lecturii, care are o caracteristică principală: cartea iese din interiorul zidurilor bibliotecii erudiților”. Cititori de ambele sexe, de orice vârstă și grup social, dintre care mulți cunoscuți și celebri, depun un fel de mărturie personală când aleg sau pur și simplu acceptă să fie fotografiați în momentul în care citesc.

În aceste fotografii, „repetiția tematicii fie ilustrează o practică socială deosebită, fie confirmă devotamentul față de un obiect cultural stabil (cărțile). În fiecare caz, fotografiile se leagă de biografiile persoanelor sau grupurilor sociale ilustate”. Aceste fotografii surprind tranziția de la citirea individuală, tăcută și solitară a secolului al XIX-lea, de obicei limitată la un cerc de erudiți sau persoane educate și familiile lor, la noile practici de lectură ale secolului XX, pe care le adoptă întreaga societate.

De asemenea, ele evidențiază lărgirea publicului cititor, pe care o aduce alfabetizarea în masă și introducerea educației obligatorii: elevi și eleve, soldați, mulțimea anonimă a orașului, toți obțin în mod legitim o poziție în comunitatea cititorilor. În paralel, se reflectă și progresul tehnologic al mijlocului fotografic, care foarte repede permite fotografierea cititorului nu doar la birou sau acasă, ci și în orice spațiu exterior, de exemplu în grădină, pe stradă sau la cafenea.

În această carte pozază în calitate de cititor, printre alții, Ioannis Psycharis, Maria Polydouri, Nanos Valaoritis în copilărie, Thrassos Kastanakis, Stratis Tsirkas, Dimitris Glinos, Georgios Drosinis, Costis Palamas, Giuseppe Ungaretti, Katina Paxinou, Ioannis Beratis, Pantelis Prevelakis și George Seferis.