Legenda care înconjoară mănăstirile și sihastriile din Creta creează uimire în rândul celor care decid să se ocupe de istoria lor. Chiar și evenimentele care au marcat parcursul istoric al Cretei par a fi mitice, cel mai caracteristic exemplu fiind Sacrificiul de Bunăvoie din Arcadia.

Figuri ascetice ale sihaștrilor ortodocși, care și-au petrecut viața în peșteri, dar și călugări erudiți, care în vremuri întunecate pentru Creta predicau în cercuri de ucenici în pustietatea Asterusiei sau scriau comentarii la Aristotel, îmbogățesc lista nesfârșită a călugărilor cretani. Totuși, uimirea crește atunci când începe căutarea surselor și a datelor istorice. Informațiile despre majoritatea mănăstirilor cretane sunt dispersate în lucrări științifice și ediții greu de găsit astăzi.

În plus, există arhive și surse care nu au fost cercetate până acum. Desigur, există și câteva studii bune despre mănăstiri corelative, dar lipsește o abordare istorică generală a centrelor monastice de pe insulă. În această publicație se face o încercare de a aduna multe dintre informațiile istorice existente despre mănăstirile cretane, dar și de a publica materialul rezultat din cercetarea mea în sursele care există în Creta (Arhivele Mănăstirilor, Primăriilor și Mitropoliilor, Muzeul Istoric din Creta din Heraklion, Arhiva Istorică din Creta din Chania, Biblioteca Vikelos și altele).

Informațiile cele mai cunoscute sunt prezentate aici de obicei sumare în comparație cu cele mai puțin cunoscute. Mănăstirile și sihastriile sunt examinate în secțiuni pe baza regiunilor geografice (cu câteva excepții minime). Primul volum conține 24 de secțiuni cu date și informații despre 144 de mănăstiri și sihastrii.

[Fragment din textul prefaței]