Cea mai sfâșietoare anxietate existențială este cea a morții. Apare, mai ales când cineva este foarte aproape de ieșirea finală, de obicei din cauza bătrâneții, adesea din cauza unei boli incurabile și rar din cauza unei sentințe la moarte, așa cum este aici în Phaidon. Indiferent cât de mult înțelegem inevitabilitatea morții, indiferent cât de mult știm că viața va continua după noi, dizolvarea unei personalități specifice este cea mai profundă sursă de melancolie umană. Chiar și în cazurile oamenilor 'realisti' și 'cu picioarele pe pământ', moartea este o abreviere arbitrară, în timp ce pentru cei mai sensibili și contemplativi, moartea este cel mai mare scandal, atât moral cât și metafizic: De ce, dacă viața ne-a fost dată, ar trebui să existe moartea? Uneori cuțitul taie foarte adânc. Ce forță ne-a dat ceva ce considerăm excepțional și, înainte să ne săturăm sau înainte să disperăm, ni-l ia 'nejustificat' și totuși inevitabil. Căci singura certitudine pe care o au muritorii este certitudinea morții - de aceea suntem numiți muritori... Restul sunt credințe, mituri, create pentru a consola și uneori pentru a intimida. Și este de remarcat că această certitudine a morții și incertitudinea despre presupusa 'continuitate' ne stârnește adesea puternic imaginația și activează contemplarea și filosofia, deoarece viața și moartea sunt la fel de misterioase... I-au dat lui Phaidon subtitlul 'despre suflet', dar în realitate, această lucrare este departe de a exprima întreaga viziune a lui Platon despre suflet. Într-adevăr, viziuni de bază pe acest subiect nici măcar nu sunt atinse în Phaidon. Așadar, dacă m-aș limita doar la prezentarea a ceea ce este susținut în acest dialog, aș oferi o imagine complet fragmentată, incompletă și în multe feluri înșelătoare, deoarece filozoful a fost constant preocupat de natura, proprietățile și soarta sufletului, iar viziunile sale conexe au evoluat continuu, de la tânăra Apologie și Criton până la maturul Timaeus și bătrânele Legi. De aceea voi extinde asupra întregii lucrări a lui Platon. Nu am considerat potrivit să efectuez o analiză meticuloasă paragraf cu paragraf a viziunilor prezentate în Phaidon, deoarece toate esențialele sunt prezentate în lucrarea care urmează. Mai mult, am decis să efectuez o privire de ansamblu largă asupra noțiunilor de bază despre suflet la greci, începând de la Homer, pentru a clarifica de unde a tras Platon, cu cine a fost de acord, în ce s-a deosebit și pe cine a refutat. Totuși, după ce voi prezenta aproape întreaga gamă de credințe despre suflet așa cum au apărut ele în cultura greacă antică, voi exercita o critică strictă la final. Motivul pentru care mi-am intitulat lucrarea 'Mitologia Sufletului' va deveni clar, mai ales spre final. [Fragment din textul prologului]