Cărțile de față sunt ediția în limba română a uneia dintre cele mai importante manuale introductive de microbiologie din întreaga lume, știința care studiază lumea microorganismelor și care reprezintă unul dintre pilonii fundamentali ai biologiei moderne.

Axul central al cărții este înțelegerea biologiei fundamentale a microorganismelor, adică a mecanismelor moleculare fundamentale care guvernează structura, funcția, dar și integrarea acestora în medii.

De asemenea, prezintă câteva aplicații deosebit de importante din punct de vedere social și economic în medicină, industrie, agricultură și biotehnologie, care își au rădăcinile în studiul fundamental al microorganismelor.

Primele ediții ale cărții au fost prezentate în 1970 de către Thomas Brock. Acest remarcabil microbiolog este omagiat și prin titlul edițiilor ulterioare ale cărții, care sunt continuate de urmașii săi.

Edițiile recente, cum ar fi cea de-a 10-a pe care s-a bazat traducerea românească, au încercat să păstreze corpul principal al "științei clasice" a microbiologiei. În același timp, au integrat o serie de descoperiri științifice surprinzătoare din ultimii ani, cum ar fi înțelegerea esențială a vieții microbiene la nivel chimic, analiza "rețetei" genetice complete a microorganismelor (analiza genomică), o mai bună înțelegere a afinității evoluționiste a organismelor între ele, ivirologia modernă și posibilitățile revoluționare oferite de utilizarea organismelor unicelulare ca micro-fabrici biotehnologice.