Îndepărtându-se de familiaritatea sa provocatoare, Bloom se adresează cititorului solitar și îl invită să intre în procesul de lectură cu un motiv foarte clar: să descopere și să îmbogățească sinele său. Bloom, bazându-se pe vasta sa experiență, se întoarce la marile opere ale literaturii pentru valorile lor neclintite. Credința sa în puterea vindecătoare a literaturii răsună în fiecare pagină a acestei cărți plăcute și extrem de importante.

„Informațiile ne sunt oferite constant - dar unde vom găsi cunoașterea?” Aceasta este întrebarea controversată cu care criticile de marcă Harold Bloom începe cartea sa despre termenii, beneficiile și bucuriile unei lecturi corecte. Bloom - care, cu pasiunea sa inepuizabilă pentru literatură, transformă studenții săi în cititori înfocați de peste patruzeci de ani - își exprimă îngrijorarea față de dependențele periculoase care apar prin prevalența informației digitale, declarând în același timp angajamentele propriei sale abordări, care nu este nimic mai puțin decât cultivarea cunoștințelor critice.

Replica sa la propunerile interpretative gata făcute, care lezează literatura de puterile sale esențiale și o îmbălsămează în scheme ideologice unidimensionale, hrănește substratul acestei cărți, dar nu reprezintă obiectivul principal al acesteia. Bloom crede cu pasiune în valoarea literaturii și în rolul său educativ în vremuri grele.

Obiectivul acestei cărți este să recitim textele clasice, vechi și noi, revendicând propriile noastre căutări în acestea, autonomia propriului nostru judecăți. O galerie de autori și personalități literare străbate paginile cărții: de la Milton și Shakespeare la Proust și Toni Morrison, de la Don Quijote și Ulise lui Tennyson până la căpitanul Ahab al lui Melville și Oedip al lui Pynchon.

În aceste povești riscante de opoziție și nostalgie, disperare și depășire pe care Bloom le povestește, în aceste căutări grandioase care se desfășoară pe paginile acestei cărți, poate cel mai mare critic al vremurilor noastre își invită cititorul solitar să caute o plăcere mai dificilă, abandonând ochelarii modei. Dacă o astfel de întâlnire esențială de scriere și lectură se va împlini, Bloom crede că marele literatură are multe să ofere cititorului: va aduce lumină în părți uitate și necunoscute ale sinelui său și îl va ajuta să cântărească lumea cu un ochi nou și clar.

[Fragment din textul de pe coperta din spate a ediției]