Тrei texte ale marelui shakespearologist Stephen Greenblatt despre semnificația și recepția lui Shakespeare astăzi. În aceste studii scurte, Greenblatt se concentrează asupra relevanței atemporale a operei shakespeariene și asupra abilității sale de a constitui o punte între culturi diferite.

„Vorbiți despre operele lui Shakespeare”, spune Greenblatt, „de parcă acestea reflectă constant intențiile sale originale, însă ele continuă să circule tocmai pentru că permit atât de multe transformări. Au părăsit lumea lui, au trecut în a noastră și au devenit parte din noi. Și când ne vom pierde și noi, ele vor continua să existe, poate cu câteva accente discrete din viața și soarta noastră, și vor deveni parte din alți oameni, pe care el nu ar fi putut să îi prevadă și pe care noi abia putem să-i imaginăm”.

Motivul pentru primele două texte a fost organizarea unei conferințe despre Shakespeare la Teheran în 2014 și montarea comediei shakespeariene Pygmalion în Kabul în 2005. Cu al treilea său text, Greenblatt se întoarce la Neguțătorul din Veneția pentru a reflecta asupra temelor xenofobiei și antisemitismului, moșteniri negative constante ale culturii occidentale, concluzionând că „moștenirea pe care ne-a lăsat-o Shakespeare ne oferă posibilitatea de a evada din ghetourile mentale în care trăim majoritatea dintre noi”.