Piața publică mare, cunoscută sub numele de Agora, era inima Atenei antice. În raport cu vecinica Acropolă, Agora găzduia mult mai multe activități, deoarece cetățenii se adunau aici pentru a rezolva probleme de interes public, dar și pentru a desfășura tranzacțiile comerciale, a discuta despre politică sau chiar a participa la festivități religioase și competiții sportive.

În timpul secolului al V-lea și al IV-lea î.Hr., perioada în care Atena era cel mai important oraș din Grecia, Agora a fost scena în care s-au realizat unele dintre cele mai înalte realizări ale acestei perioade de înflorire a culturii occidentale. Aici s-a rădăcinat sistemul democratic sub îndrumarea lui Solon, Cleisthenes și Pericle. De asemenea, aici au predat filosofi precum Socrate și Platon, în timp ce în atelierele vecine meșteșugarii au creat unele dintre capodoperele sculpturii clasice, arhitecturii, picturii și ceramicii.

Această carte, plăcută la citit și superb ilustrată, adună rezultatele cercetărilor arheologice ale Agorei, desfășurate de Școala Americană de Studii Clasice în ultimii peste șaptezeci de ani. În 1931, când au început săpăturile, chiar și locația pieței era necunoscută. Astăzi au fost descoperite aproximativ 180.000 de obiecte și au fost identificate peste o sută de clădiri, printre care sediul consiliului, Hephaestus (cel mai bine conservat templu grec antic) și acum reconstruita Stoa lui Attalos.

Îndreptându-se spre bogăția descoperirilor arheologice, care sunt completate de numeroase mărturii literare și inscripționale, profesorul Camp povestește istoria Agorei de la timpurile neolitice până în Evul Mediu.