Există decade în care nu se întâmplă nimic; și există săptămâni în care se întâmplă decade. – B.I. Lenin

În aprilie 1917, când demisia țarului Nicolae a zguduit Europa în război, viitorul lider al revoluției bolșevice, Vladimir Lenin, se afla foarte departe, exilat la Zurich. Când a aflat vestea, a decis să se întoarcă la Petrograd. Dar pentru a ajunge acolo, trebuia să traverseze Germania, ceea ce însemna să accepte ajutorul celui mai mortal inamic al Rusiei.

Guvernul german, pe de altă parte, a văzut o oportunitate de a destabiliza și mai mult Rusia, permițându-i lui Lenin și micii săi grup de revoluționari să se întoarcă. Unii credeau că Lenin era pur și simplu un „idiot util”, alții că îl vor închide și îl vor executa imediat, iar alții că avea de fapt foarte puțini susținători și chiar mai puțină influență. Așa cum avea să se dovedească, s-au înșelat cu toții.

Preluând dintr-un impresionant set de surse și materiale arhivistice nepublicate, Catherine Merridale oferă o descriere captivantă a acestei călătorii pe calea ferată cu pasagerii neobișnuiți, care avea să schimbe lumea, precum și a conspirațiilor și trucurilor necesare pentru realizarea ei – pe fundalul, printre altele, al revoluției liberale semi-uitate din Rusia.

Când Lenin a ajuns la celebrul Gara Finlandeză din Petrograd, a susținut un discurs exploziv în fața mulțimii pasionate. Simplu și extrem, acest discurs a fost comparat cu texte monumentale precum Edictul de la Milano și cele 95 de teze ale lui Martin Luther. A fost momentul în care Revoluția Rusă a devenit Sovietică, nașterea unui sistem de putere și credință care a schimbat pentru totdeauna istoria Rusiei și a transformat clima politică internațională.