În 1868, o imensă bestie marină semănă teroare în rândul marinarilor. Fregata Abraham Lincoln preia misiunea de a o vâna și de a curăța mările. În această expediție participă francezul Pierre Aronnax, profesor la Muzeul de Istorie Naturală din Paris, slujitorul său credincios Conseil și un balenier canadian, vestit pentru abilitățile sale de pescuit, Ned Land. După luni întregi de căutări fără succes, reușesc să localizeze bestia, care atacă fregata. Profesorul Aronnax, Conseil și Ned Land cad în apă. Astfel, descoperă că bestia este de fapt un submarin electric, Nautilus, condus de un om ciudat, căpitanul Nemo. . .