De la momentul în care marele maestru Van Eyck s-a confruntat cu inventarea picturii în ulei, multă apă a curs în râul... picturii. Da Vinci, Michelangelo, Raphael, Ingres, Delacroix, Monet, Cézanne, Picasso: fiecare dintre acești mari pictori au încercat să epuizeze posibilitățile oferite artistului de culorile în ulei.
În această carte, după o retrospectivă istorică și referire la evoluția picturii în ulei, sunt prezentate o serie de instrumente și materiale folosite în pictura în ulei: fabricarea culorilor, vernisuri, solvenți, ambalaje și pensule, cu alte cuvinte, întregul "echipament" al artistului.
Cu toate acestea, o serie de exerciții în pictura în ulei nu ar fi putut lipsi dintr-un manual ca acesta: cu exemple și sfaturi, cu "structuri de culoare" distincte și ușor de înțeles, cititorul va învăța cum să picteze un cub, o sferă, un natur mort, etc. în diferite etape.
Și pentru că practica este jumătate fără teorie, există un capitol dedicat armoniei și teoriei culorii, astfel încât pictorul să poată dobândi o cunoaștere mai amplă a relațiilor care există în cadrul picturii.