În această carte extrem de originală și fascinantă, Robert Gerwarth ne invită să reconsiderăm adevărata moștenire a Primului Război Mondial. Pentru aliații occidentali, 11 noiembrie 1918 a fost întotdeauna o dată importantă, semn al sfârșitului unui război care a distrus o generație și al dreptății sacrificiilor lor teribile prin prăbușirea completă a principalilor dușmani, Germania, Austro-Ungaria și Imperiul Otoman.
Însă pentru o mare parte din restul Europei, a fost o zi fără semnificație, deoarece o țară după alta era cufundată în conflicte de groază. Perioada imediat după război s-a dovedit a fi devastatoare în mare măsură pentru viitorul Europei, deoarece țările care au aparținut ambelor tabere aflate în război au fost distruse de revolte, pogromuri, deportări în masă și noi conflicte militare semnificative.
În timp ce în cele mai multe locuri Marele Război a fost o confruntare între trupe statale, în aceste noi conflicte erau implicate în principal civile și forțe paramilitare. Milioane de oameni au murit în Europa Centrală, Estică și Sud-estică pentru a se forma URSS și o serie de noi state mici slabe și epuizate.
Oriunde existau oameni care voiau să se răzbune pe dușmani reali și fantezistici, pe măsură ce viața lor a fost otrăvită de sentimentul nedreptății. Cu doar un deceniu mai târziu, ascensiunea celui de-al Treilea Reich și a altor regimuri totalitare le-a oferit ocazia pe care o căutau.
Premiul Tomlinson pentru Cea mai bună carte a anului 2016, conform Times Literary Supplement.
