Dintre toate învățăturile tradiționale de cunoaștere, poate că islamică este cea în care, în cel mai clar mod, se observă diferența dintre cele două perspective complementare pe care le putem numi "Exoterism" și "Esoterism".

Conform terminologiei arabe, prima este numită "Es-sheriyya", care înseamnă literal "drumul larg", adică drumul care este la dispoziția tuturor, iar a doua este "El-Hakika", care înseamnă "Adevăr Interior" destinat celor aleși care nu au îmbrățișat acest lucru doar din voința lor, provenind mai mult sau mai puțin în urma reflecției, ci din cauza însăși naturii lucrurilor, deoarece nu toți au abilitățile și trăsăturile necesare pentru a ajunge la cunoașterea acestuia.