Nu este vorba despre o altă biografie nouă a aventurierului țăran Grigori Efimovici, care a reușit să devină Rasputin (1869-1916) și cu care continuă să se ocupe, până astăzi, publicul larg. Istoricul Alexandre Sumpf a dus cu succes o cercetare multidimensională, abordând viața lui Rasputin printr-un prisma caleidoscopică, așa cum impune, de altfel, identitatea poliformă a "starețului" ("bătrân" în terminologia religioasă rusă).
Analiza, de exemplu, a diferitelor fotografii cunoscute arată cu o precizie chirurgicală - istoricul acționează aici anatomic - cum un simplu țărănel din Siberia se transformă într-o dintre cele mai importante forme din cercul puterii țariste. Ceea ce autorul analizează cu claritate este poziția pe care o adoptă presa rusă în decadele anilor 1910 față de Rasputin și cum construiește un "idol". De asemenea, cazul asasinatului este examinat în profunzime, însă autorul ia necesarele distanțe față de mărturiile participanților la dispariția "bătrânului", începând cu cea a prințului Iusupov, care îl consideră pe Rasputin precursor al bolșevismului!
Alexandre Sumpf analizează cu succes și "mitologia" și "mitul" Rasputin și, cu instrumentele unui investigator perseverent, acționează, în final, ca un arheolog pentru a scoate la iveală, din arhive, materiale iconografice, cinematografice, literare și de orice fel disponibile, un portret renovat și mai adevărat al celui pe care Lenin îl caracteriza ca fiind "fără cultură, primitiv și de o ignoranță insuportabilă". De asemenea, construcția cărții este interesantă, bazându-se pe multiple evaluări. Nu sunt evaluate doar Lenin, Iusupov și romanele din anii 1920, ci și elemente mult mai contemporane, cum ar fi cunoscutul cântec "Ra ra Rasputin" al grupului Boney M și altele.
Este, poate, cea mai completă biografie care a fost publicată până acum.
