Ora 01:23:40 din 26 aprilie 1986. Alexander Akimov a apăsat butonul de oprire de urgență al celui de-al patrulea reactor nuclear de la centrala de la Cernobîl. A fost un act care a provocat evacuarea unui oraș, a ucis mii de oameni și a rănit iremediabil Uniunea Sovietică.

Acest incident a declanșat zeci de povești contradictorii, exagerate și inexacte. Această carte, rezultatul a cinci ani de cercetări, este o reprezentare accesibilă și complet înțelegătoare a ceea ce s-a întâmplat exact. De la eforturile disperate ale oamenilor de a împiedica un nucleu de reactor în flăcări să contamineze cu radiații întreaga Europa de Est, până la auto-sacrificiul eroilor anonimi care au intrat în câmpuri de radiații atât de puternice încât aparatele nu mai puteau funcționa.

Nararea incidentelor istorice este îmbogățită cu experiența personală a autorului din călătoria sa în orașul părăsit Pripiat, dar și în întreaga zonă mai largă a Cernobîlului din Ucraina contemporană. Îmbogățită cu fotografii recente ale orașului Pripiat și cu un diagram detaliat al Unității 4 a centralei, această carte este un raport captivant al celei mai grave catastrofe nucleare din lume.