În introducerea primului număr am încercat să oferim o identitate a ceea ce numim cântec smirnean. Oricât de aproape am căzut de definițiile noastre, ne putem auto-evalua și concluziona că am greșit. Cântecul smirnean și primul rebetiko care a izbucnit din acesta nu sunt un gen de muzică, încât să accepte o definiție. Este un mod de viață.

Versurile sale conturează adevăratele norme sociale ale vremii, care nu coincid întotdeauna cu cele pe care le susțin alte clase sociale. Înfățișează cu simpatie sau chiar cu admirație micii escroci, laudă faptele eroilor populari fără apartenență, stigmatizează iubirile necorespunzătoare și crimele atroce, promovează profesionistul- muncitor de succes, consolează bolnavii de tuberculoză, blestemă străinătatea și, în general, creează un model social pentru bărbați și femei.

Chiar și în ceea ce privește drogurile, acceptă așa-zisele ușoare și condamnă pe cele grele. Clasele sociale inferioare care au trăit aceste cântece erau aceleași și în Smyrna, și în Istanbul, și în Atena, și putem spune în toate marile centre urbane. Toate cele de mai sus validează îngrijorările noastre cu privire la dacă ar trebui să limităm cântecul smirnean local și temporal la Smyrna, și anume în ultimele trei-patru decenii înainte de Catastrofa Asiacă.

În timpul înregistrării materialului nostru, în cele mai multe cazuri ne-am îndoielit dacă cântecul clasificat era tradițional, popular, smirnean sau de refugiat. Faptul că cunoșteam compozitorul, sau mai bine zis, posibilul compozitor, al unui cântec nu îl făcea să diferă în niciun fel de celelalte ale căror creatori nu-i cunoșteam. Cântecul atingea deopotrivă sufletele oamenilor care l-au făcut parte din viața lor și au trecut cântându-l prin zilele fericite din patria de neuitat sau prin cele sumbe din taberele de refugiați și din bordeiele lor sărăcăcioase.

Am evitat să includem cântece ale marilor compozitori ai vremii doar pentru că intenționăm să publicăm cărți separate pentru fiecare dintre aceștia. Poate că refugiații nu au găsit deschisă îmbrățișarea grecilor care, cu neîncredere, au văzut piața de muncă deja afectată umplându-se cu un milion și jumătate de lucrători disperați, însă au găsit urechi deschise care ascultau cu plăcere melodii și versuri care le umpleau cu bucurie și plăcere.

Nu s-ar fi așteptat cu siguranță nimeni să se întâmple altceva. Cine ar fi putut să rămână indiferent la minunatele compoziții ale lui Tountas, Papaioanou, Atraidis, Dragatssis, Papazoglou, dar și ale tuturor acelora compozitori necunoscuți care nu s-au preocupat să își lege numele de cântecele lor?