Teoria producției s-a aflat la baza teoriei economice clasice, dar mai târziu a fost devansată într-o poziție secundară și inferioară de dezvoltarea teoriilor marginale despre comportamentul consumatorului și schimbul în piețele competitive. Totuși, a revenit încă o dată, aflându-se în centrul unor contribuții moderne fascinante la gândirea economică.

Reînnoirea interesului teoretic pentru problemele producției a apărut ca o consecință a aplicațiilor practice ale tehnicilor de programare liniară în timpul războiului. Din păcate, programarea liniară a fost rapid restrânsă în cadrul analizei marginale tradiționale și și-a pierdut puterea.

Apariția, însă, în jurul anului 1960, a unei cărți mici scrise de Piero Sraffa, cu titlul „Producția de produse prin intermediul produselor”, a dat un nou impuls analizei economice a procesului de producție și a dezvăluit noi aspecte ale acestuia. Nu doar ca o continuare a lucrării anterioare a economiștilor clasici, ci și ca o critică a pozițiilor dominante ale teoriei economice marginale.

Această metodă continuă să se dezvolte de atunci, iar lucrarea de față își propune să contribuie la prezentarea sa la nivelul unui curs de masterat. Conținutul acestei cărți constă din note de curs care au fost prezentate în decursul mai multor ani la Universitatea Catolică din Milano, Italia, și la Universitatea din Cambridge, Anglia.

A fost în principal cererea insistentă a studenților italieni care m-a determinat, în diferite etape, să scriu notele mele de predare. Formele anterioare ale unor parte din aceste cursuri au fost astfel distribuite în universitățile italiene încă din 1956. Forma tipărită a apărut în 1975 (Lezioni di Teoria della Produzione, Soc. Ed. il Mulino, Bologna, 1975).

[Fragment din textul prefaței]