Emilio Segre este bine cunoscut în cercurile științifice pentru lucrările sale creative în domeniul Fizicii Nucleare. Elev al lui Enrico Fermi în Italia, a participat la descoperirea elementelor Tehniu și Astat și la proprietățile fisionale ale Plutoniului-239.

În 1959, a împărțit premiul Nobel pentru Fizică cu Owen Chamberlain pentru descoperirea antiprotonului. Această carte înregistrează evoluția gândirii științifice de la lucrările „părinților fondatori” - Galileo, Huygens și Newton - până la descoperirile lui Maxwell, Boltzmann și Gibbs.

Combinând stilul său personal atrăgător cu referințele constante la lucrările originale ale marilor fizicieni, Segre ne dezvăluie evoluția Fizicii, pe măsură ce noi experimente generează întrebări noi. Autorul, prin intermediul textelor originale și al corespondenței personale a fondatorilor Fizicii, încearcă să reconstituie procesul chinuitor al evoluției științifice.