Alfred Adler a fost un medic și psiholog austriac. A colaborat cu Freud în primele etape ale psicanalizei, până când a renunțat la teoriile mișcării psihanalitice.

El a formulat un sistem complet de înțelegere și interpretare a comportamentului uman, înființând școala Psihologiei Individuale. „Dezvoltarea caracterului” constituie partea principală a lucrării sale „Cunoașterea omului” (“Menschenkenntnis”, 1927). Acolo, Adler abordează cu o privire umană caracterul copiilor (în special al celor mai „dificili”) în corelație cu mediul lor social.

El examinează, în detaliu, sentimentul de inferioritate, relațiile dintre cele două sexe și dintre frați. Cunoașterea omului, pentru Adler, reprezintă cheia pentru o societate mai bună. „Cunoașterea omului” este lucrarea fundamentală a psihologiei moderne pentru întreaga lume contemporană.