Prin intermediul Lecțiilor despre istoria gândirii politice, editura Tópos prezintă publicului românesc pe Michael Oakeshott (1901-1990), profesor de științe politice la London School of Economics and Political Science. Oakeshott este foarte cunoscut în lumea anglofonă, iar lucrarea sa stârnește un mare interes. Proba acestui interes pentru gândirea sa este publicarea seriei de cinci volume a Operei Selecționate în limba engleză.

Cel de-al doilea volum al acestei serii include și Lecțiile despre istoria gândirii politice, care au fost publicate pentru prima dată în 2006. De ce ar citi cineva astăzi Lecțiile despre istoria gândirii politice ale lui Michael Oakeshott? Ce au de oferit la jumătate de veac după ce au fost scrise?

În ciuda vârstei lor și a particularităților lor (sau mai degrabă datorită acestora), Lecțiile lui Oakeshott nu seamănă cu lucrări similare, introduceri sau manuale. Unicitatea se datorează multor virtuți particulare, dar în principal modului simplu, clar și convingător în care Oakeshott înțelege atât gândirea politică, cât și istoria acesteia.

Scutite de scheme teoretice greu de înțeles și terminologii complicate, Lecțiile lui Oakeshott fac accesibile concepțiile politice ale altor epoci, în timp ce descriu condițiile istorice care le-au modelat. Examinarea întrebărilor privind legitimitatea puterii care au preocupat gândirea politică (a) a grecilor antici, (b) a romanilor, (c) a europenilor din Evul Mediu și (d) a europenilor din timpurile moderne.

Lecțiile, formulate într-o limbă fluentă și limpede, constituie un text atractiv și reflexiv, cu analogii mentale vii, răsturnări neașteptate ale concepțiilor acceptate și interpretări istorice pătrunzătoare.