Când răsărea soarele (în America, pentru că în Grecia era amiază) pe 16 iulie 1969, sute de mii de spectatori deja invadaseră plajele și dealurile aflate la o distanță sigură de platforma de lansare de la Centrul Spațial din Florida. În același timp, sute de milioane de telespectatori din întreaga lume așteptau în fața televizoarelor pentru a urmări momentul important al lansării rachetei, care urma să transporte cei 3 astronauți către Lună. Cei trei erau astronauți cu experiență din misiunile Gemini și se pregăteau de mulți ani pentru această epică odisee spațială.