García Márquez trasează povestea unei iubiri neîmpărtășite timp de o jumătate de secol. Deși pare să nu fie conținută propriu-zis, dragostea curge prin roman în mii de feluri: veselă, melancolică, îmbogățitoare, mereu surprinzătoare.

Povestea de dragoste dintre Fermina Daza și Florentino Ariza, pe fundalul unui orășel portuar din Caraibe și pe durata a peste șaizeci de ani, ar putea părea un melodramă a îndrăgostiților împiedicați care în cele din urmă înving prin harul timpului și puterea propriilor sentimente, deoarece García Márquez se bucură să utilizeze cele mai clasice mijloace ale folletinelor tradiționale.

Dar acest timp – pentru o dată succesiv, și nu circular –, acest decor și aceste personaje sunt ca un amestec tropical de plante și lut pe care mâna maestrului îl modelează și cu care fantazează după plac, pentru ca în final să ajungă în teritoriile mitului și legendei.

Sucurile, mirosurile și aromele tropicului hrănesc o proză halucinatorie care de această dată ajunge la portul oscilant al finalului fericit. Era inevitabil: mirosul migdalelor amare îi amintea mereu de soarta iubirilor împiedicate.

Doctorul Juvenal Urbino l-a perceput de îndată ce a intrat în casă, încă în penumbră, unde venise de urgență să se ocupe de un caz care pentru el încetase să mai fie urgent de mulți ani. Refugiatul antilian Jeremiah de Saint-Amour, invalid de război, fotograf al copiilor și adversarul său de șah cel mai compasiv, se pusese la adăpost de chinurile memoriei cu un fumegător cu cianură de aur.

A găsit cadavrul acoperit cu o pătură pe pătuțul de campanie unde dormise întotdeauna, aproape de un scăunel cu găleata pe care o folosea pentru a vaporiza otravă. Critica a spus... Vocea garciamarquiană atinge aici un nivel în care este în același timp clasică și colocvială, opalescentă și pură, capabilă să laude și să blesteme, să râdă și să plângă, să fabuleze și să cânte, să decoleze și.