Autorul încearcă să readucă la viață China Antică a Dinastiei Han în ochii cititorului, prin studierea vieții de zi cu zi a oamenilor care trăiau, munciau, se distrau și socializau pe teritoriul chinez.

Cititorul devine martor al uneia dintre cele mai reprezentative 24 de ore din China Antică și din capitala sa de atunci, Chang'an, prin ochii a 24 de oameni din diferite specializări, clase sociale și profesii. Un medic, un căutător de comori, un soldat, un agricultor, o dansatoare, sunt doar câteva dintre exemple.

În carte, se vizualizează atât societatea fostei imperii chineze și structura acesteia într-o perioadă de prosperitate economică și culturală prelungită, cât și dramele personale și lupta pentru supraviețuire a locuitorilor săi.

Date biografice ale autorului: Dr. Yijie Zhuang (Yiţie Tzuang) și-a făcut doctoratul în arheologie la Universitatea din Cambridge și în prezent este profesor asociat de Arheologie Chineză la Colegiul Universitar din Londra. Lucrările sale de cercetare, precum și întreaga sa articole, se concentrează în principal pe sistemele antice de gestionare a resurselor de apă, dar și pe istoriile agricole ale Chinei și ale sud-estului Asiatic.