Neurobiologul de renume Joseph LeDoux explorează adâncurile istoriei naturale a vieții pe Pământ în căutarea unei noi perspective asupra asemănărilor dintre noi și strămoșii noștri îndepărtați. Urmărind secvența temporală a evoluției, el demonstrează că chiar și cei mai vechi organismi unicelulare erau nevoiți să rezolve probleme similare cu cele pe care noi și celulele noastre le rezolvăm zilnic.

Această lucrare ușor de citit luminează într-un mod nou întrebări precum cum au evoluat sistemele nervoase la animale, cum s-a dezvoltat creierul, ce înseamnă să fii om, care este locul nostru în Natură și cum apariția a ceea ce percepem ca fiind conștiință a făcut posibile atât realizările noastre cele mai importante, cât și cele mai dăunătoare.

Ce s-a spus despre aceasta:

„Joseph LeDoux este principalul cercetător care conduce astăzi efortul semnificativ de a determina mecanismele cerebrale care generează stările emoționale. În cea mai recentă carte a sa, LeDoux încearcă să conecteze capacitățile de supraviețuire ale microorganismelor unicelulare cu capacitatea de supraviețuire deosebită a omului, în care contribuie semnificativ abilitatea noastră de a gândi, a simți și a reflecta nu doar asupra trecutului și viitorului nostru, ci și asupra trecutului și viitorului întregii umanități. Este o carte extraordinară.” — Eric R. Kandel, Premiul Nobel pentru Fiziologie sau Medicină

„...O carte remarcabilă plină de idei noi, iluminând multele moduri în care noi, oamenii, și celelalte animale, am ajuns să avem trăsăturile pe care le avem. [...] Extrem de ușor de citit pentru cititorul obișnuit, plină de informații utile pentru neurobiologi.” — Daniel Levitin, profesor de psihologie și neuroștiințe comportamentale, Universitatea McGill

„Joseph LeDoux este unul dintre acei cercetători rari care disting atât copacii, cât și pădurea. Această carte extrem de ușor de citit va satisface un public divers. Este o introducere în evoluția vieții îmbinată cu o discuție sofisticată, bazată pe istorie, provocatoare a proceselor noastre psihologice care necesită explicație. O lucrare originală de la un cercetător de renume care înțelege atât creierul, cât și relația sa cu evenimentele psihologice.” — Jerome Kagan, profesor emerit de psihologie, Universitatea Harvard

„O călătorie captivantă și în totalitate informativă de la începuturile vieții în sine până la apariția ființelor cu o viață mentală complexă. O privire necesară asupra modului în care noi, oamenii, am dobândit inteligență, conștiință și emoții. [...] O adevărată realizare.” — Susan Schneider, profesor de filozofie și științe cognitive, Universitatea din Connecticut

„Joseph LeDoux ne ajută să înțelegem mai profund o întrebare importantă și străveche: Ce ne face diferiți de celelalte specii de viață, mintea noastră? Nu am putea cere un ghid mai bun: LeDoux este un neurobiolog de top la nivel mondial, cu o lucrare de cercetare în avangarda cunoștințelor umane despre comportament, emoții și conștiință. Cu inteligență, spirit și înțelepciune, LeDoux urmărește urmele celor 4 miliarde de ani de istorie a vieții, demonstrând că oamenii, pe de o parte, împărtășesc comportamente fundamentale comune cu microorganismele unicelulare, iar pe de altă parte, ajung la un nivel de autocunoștință reflexivă care ar putea fi unic în Univers. O lectură extrem de fascinantă.” — Jeffrey D. Sachs, profesor de dezvoltare durabilă, Universitatea Columbia

„Joseph LeDoux prezintă o sinteză remarcabilă și personală a zoologiei, neuroștiinței, psihologiei și filozofiei. Tema sa principală este emergența conștiinței prin evoluția sistemelor nervoase și comportamentelor controlate de acestea. [...] O lectură captivantă care lărgește mintea.” — Trevor Robbins, profesor de neuroștiințe cognitive, Universitatea din Cambridge

„Cel mai important lucru pe care trebuie să-l știm despre conștiință este că este un produs al evoluției. În această lucrare monumentală, Joe LeDoux ne prezintă nu doar imaginea de ansamblu a acestei evoluții, ci și detaliile cheie ale complexului sistem nervos care a făcut posibilă apariția conștiinței.” — Christopher Frith, profesor emerit de neuroștiință, University College London

„Este întotdeauna o idee înțeleaptă să ne integrăm în cadrul împrejurimilor noastre. Dar a ne integra în cadrul unei povești de 4 miliarde de ani este o realizare coșmică. Eseuri scurte și atractive ridică întrebări precum „Ce este conștiința?”, „Ce sunt emoțiile?” și, mai presus de toate, „Cine sunt eu?”. Răspunsurile te vor surprinde.” — Hazel Rose Markus, profesor de științe comportamentale, Universitatea Stanford

„O carte fascinantă cu o viziune ambitioasă asupra evoluției vieții, de la originile moleculare până la apariția conștiinței. Joseph LeDoux abordează într-un mod neconvențional anumite idei esențiale, printre care câteva noi și revelatoare înțelegeri ale modului de funcționare a creierului nostru.” — Marian Stamp Dawkins, profesor de comportamentul animal, Universitatea Oxford

„LeDoux începe noua sa carte cu biologia formelor simple de viață și o finalizează, la apogeul complexității biologice, cu o apărare detaliată a sentimentelor și conștiinței umane ca procese cognitive de rang superior. Nu este necesar să fii de acord cu toate punctele sale de vedere — și eu sunt de acord cu multe dintre ele — pentru a admira calitatea realizării sale și a-l felicita pentru aceasta.” — Antonio Damasio, profesor de neuroștiință, psihologie și filozofie, Universitatea din California de Sud