Știința fericită este alcătuită din cinci cărți, împreună cu un prefață pentru a doua ediție, un preludiu în rime germane intitulat Amuzant, vicleșug și răzbunare și un anexă de poezii intitulat Cântecele prințului Ecnom.

În această carte sunt abordate temele fundamentale ale reflecției lui Nietzsche: scopul existenței și ce este nobil și ce este comun în fața îndatoririlor absolute; conștiința intelectuală și conștiința în general; simțurile puterii, mândriei antice, distincției; pasiuni precum generozitatea, noblețea și durerea.

De asemenea, realitatea creației artiștilor, etica și estetica, femeile și relația lor cu puritatea și maternitatea; cunoașterea, cu originea sa și vasta sa arie, credința, fericirea, autocontrolul, înțelepciunea în durere și măreție; și în cele din urmă, originea în general: originea rațiunii, a înțelepților, a religiilor, chiar și a noțiunii în sine de cunoaștere.