O carte neobișnuită și autentică despre „istorie naturală a limbilor” care povestește despre modurile în care o limbă a depășit sau a supraviețuit alteia în diferite perioade de timp din istorie.

Istoria lumii din ultimele cinci mii de ani este în primul rând istoria limbilor sale. O limbă comună este ceea ce leagă fiecare comunitate și face posibilă atât supraviețuirea unei istorii comunitare, cât și povestirea acesteia.

În același timp, istoria marilor limbi ale lumii a fost rar examinată. „Imperiile Cuvântului” este prima care reunește narațiunile în toată strălucirea lor variată: minunata inovație – în educație, cultură și diplomație – inventată de vorbitorii din Orientul Mijlociu; rezistența incredibilă a limbilor chineze în fața a douăzeci de secole de atacuri; progresul sanscritului din nordul Indiei către Franța și Japonia; lupta care a dat naștere limbilor Europei moderne; și răspândirea globală a engleză.

În afară de aceste realizări epice, eșecurile limbilor sunt la fel de fascinante: de ce Germania a rămas în urma? de ce limbile egiptene, care au supraviețuit ocupărilor străine timp de trei mii de ani, s-au supus arabicilor lui Mahomed? de ce olandeza este necunoscută în Indonezia modernă, având în vedere că Olanda a guvernat Indiile de Est atâta vreme cât britanicii au guvernat India?

Așa cum dezvăluie această carte, istoria lingvistică a lumii arată extrem de bine adevărata caracteristică a popoarelor. De asemenea, dovedește că limba viitorului va fi, la fel ca limbile din trecut, plină de surprize.

Pagini: 688, Dimensiuni: 15.3x15.3cm