Înălțimea 731 a fost scena uneia dintre cele mai crunte bătălii ale Războiului Greco-Italian din Albania, la care a asistat personal și Mussolini. Pe 9 martie 1941, italienii au lansat ofensiva de primăvară, cu scopul de a pune capăt umilitoarelor retrageri ale armatei lor care durau de patru luni. Obiectivul a fost două câmpii paralele unde se afla Înălțimea 731, pe care trebuia să o cucerească de la greci cu orice preț.

Corpul Italian de Armată VIII, parte a Armatei a 11-a a lui Geloso, avea misiunea de a cuceri înălțimea, deschizând atacul cu Divizia 38 Infanterie „Pugliese”. În fața lor se afla Divizia 1 Greacă din Corpul de Armată II, cu Diviziile 4 și 6 pe flancuri.

Pentru șaptesprezece zile, după un puternic bombardament de artilerie, ca rezultat al căruia înălțimea dealului a fost redusă cu șase metri, italienii s-au avântat cu curaj asupra soldaților greci, care i-au oprit provocându-le pierderi devastatoare. S-au purtat bătălii corp la corp cu baionete și grecii au reușit să-și mențină pozițiile.

Mussolini dorea victoria pentru a-l impresiona pe Führer. În schimb, înfrângerea sângeroasă de la Înălțimea 731 a jucat un rol în decizia lui Hitler de a amâna invazia în Rusia cu cel puțin patru săptămâni, întârziere care, împreună cu alți factori, a contribuit în cele din urmă la pierderea războiului.