Romanul feroce și provocator al lui Toni Morrison expune daunele pe care adulții le provoacă copiilor și modul în care acestea se răsfrâng în generații.

Sweetness vrea să-și iubească copilul, Bride, dar luptă să o iubească așa cum ar trebui să o facă o mamă.

Bride, acum fermecătoare, matură, de culoare neagră ca ebonită și asemănătoare unui panter, vrea să-și iubească bărbatul, Booker, dar se simte trădată de un moment din trecutul ei, un moment născut dintr-o dorință disperată de iubire pentru mama ei. Booker nu poate înțelege adâncimile lui Bride, cu trecutul său plin de iubire care l-a schimonosit. Vor reuși să găsească o cale prin daunele produse sufletelor lor nevinovate din copilărie, către lumină și fericire, liberi de durere?