Statul lui Esop avea păduri și pajiști, râuri și lacuri, munți și mări. Animale mari și mici trăiau în copaci, sub copaci, în pământ, printre stânci sau tufișuri. Zburau sus pe cer sau înotau printre alge. În pădure, sub un nuc, adânc în pământ, avea casa Iepurele. Chiar lângă el, în spatele unui mur, își făcuse gospodăria Țestoasa. Într-o zi, Țestoasa a auzit Iepurele spunând: „Sunt cel mai rapid din tot statul.” Celelalte animale au dat din cap în semn de acord. Nu voiau să se ia la întrecere cu el. Și dacă ar pierde? Țestoasa a continuat să ronțăie salata puțin mai încolo.