Ne într-un sat grec din Anatolia, Manolis este trimis de tatăl său la Smirne pentru a învăţa comerţul. Crezând că va găsi o modalitate de viaţă paradisacă, se trezeşte rapid recrutată în armata otomană, pentru a se alătura unui batalion de muncitori, când începe Primul Război Mondial.

Ca non-musulman, el primeşte un tratament deosebit de dur… înainte de a fi reintegrat în armata greacă, unde va cunoscu înfrângerea în faţa lui Mustapha Kemal. Este o parte dureroasă a istoriei Anatoliei pe care o dezvăluie acest roman, de la Primul Război Mondial până la războiul greco-turc care urmează până în 1922.

Războiul pentru independenţă al turcilor, acest moment este considerat de greci drept Marea Catastrofă. Urcând pe urmele lui Manolis, Dido Sotiriou ofere o operă echilibrată, istorică şi de aventuri, cu o umanitate şi o claritate rare, care şi-a câştigat deja statutul de clasic.