Această introducere standard în arta vizuală de după 1945 a fost revizuită și reproiectată pentru prima oară din 2001. Curentele, tendințele și artiștii individuali de la expresionismul abstract până în zilele noastre sunt rezumați, cu o acoperire detaliată a evoluțiilor importante precum arta pop, arta ideologică și performanța, arta minimală, neo-expresionismul și pictura figurativă, YBAs și scena artistică globalizată a secolului XXI. O nouă secțiune despre arta din 2000 include discuții despre lucrările lui Banksy și Ai Weiwei, precum și tendințe recente în arta din Rusia și Europa de Est. Edward Lucie-Smith scrie cu o claritate extraordinară și un puternic simț al narațiunii, demitizând lucrările zecilor de artiști și dezvăluind cum lumea artei a interacționat cu problemele sociale, politice și de mediu. Aproape 300 de imagini ale unor lucrări de artă importante variază de la picturile lui Jackson Pollock la graffiti-ul din New York-ul anilor '80 și arta pământului din anii '70 până la pictura contemporană din China și video-ul din Japonia. Cartea are o abordare globală, așa cum a devenit arta în secolul XXI.